学习声乐，每周只上一堂课，学生课后必须自己进行练习。因为歌唱嗓音的发展和任何其他操作技能的发展一样，是通过功能的加强，主要是通过练习而获得的。          
    如果初学者，不明确练习的目的，又不能按老师的要求去练，他们练的方法不对，又练得很起劲的话，是可能练出毛病来的。有的人课后确实认真练了，但收效不大、或者，越练、越不如从前，这种情况也是存在的。所以，学声乐者必须明确：不论在什么地方、采用什么方法练习，练习的目的是要改正不科学、不规范的歌唱状态和方法，从而建立起科学的规范的歌唱状态和方法，并在练习的过程中，逐渐增强歌唱的功能，完善演唱不同风格歌曲的技术要求。这就要求学生，在学习的过程中，必须清楚自己在歌唱状态、歌唱方法上存在什么问题，课后的练习，要针对这些问题有计划、有步骤地去练习，才能达到练习的目的。如果课后的练习不是按老师的要求去练，而是随心所欲、随便喊喊唱唱的话，出现上述问题,并不奇怪。
    为了保证学生课后的练习，不走弯路，老师一定要让学生明确练习的目的,还要让学生知道自己存在的问题是什么，用什么方法才能克服它，要告诉学生练习的内容和练习的方法，还要让学生知道对与错的界限，只要把这些内容都向学生讲清楚了，学生也明确了：练什么、怎么练，并按老师的要求，按部就班地去进行练习，就一定能取得好成绩。从我的教学实践来看，如果学生肯动脑筋，课后又能坚持练习者，进步就较快。而不动脑筋又不能坚持练习者，就相对较慢。
    那么，什么是科学规范的歌唱状态和方法呢？有的文献列举出许多条标准。那都是针对培养歌唱家的标准。我这里暂时不去管它。而另外一些文章里有的就说的很概括，比如有的老师说，歌唱时要做到“深呼吸、高位置”；有的老师说，学声乐，就是解决：“呼吸、共鸣、吐字、感情”这四个方面的问题。。我总结教学的经验时，开始提出四个字，即：强调一个“稳”字，锻炼一个“气”字，突出一个“咽”字，要求一个“正”字。“稳”，就是强调喉头的稳定，“气”，就是重视气息的练习，“咽”，就是明确咽部在歌唱中的作用，“正”，就是要作到“字正腔圆”。这都是从技术的角度提出来的。在此基础上我又总结出：“气要深、哼鸣通、喉要稳、下巴松、字要正、情带声”的十八字口诀。这也是针对初学者在歌唱技术上的要求。都是一些最基本的要求。是属于入门的知识、基础的知识。
    初学者课后到底应该练什么、怎么练？我的这个材料就想回答这个问题。围绕着“十八字口诀”，我列举了一些我认为最重要的练习。
    —气要深。气息是歌唱的动力。它又是声乐学习的基础。凡是能按老师的要求进行气息练习的人，声乐学习的进度就快，反之则慢。有的人所以不重视气息的练习，是因为他们认为，人人都会呼吸，呼吸还用练习吗？他们不知道歌唱中的许多毛病都和呼吸有关。
    练习呼吸，首先要知道歌唱对呼吸的要求，歌唱时的呼吸和平时生活中的呼吸既有相同的地方，又有不同的地方。有的专家说：你们躺着睡觉时的呼吸方法就是正确的。什么意思呢？就是人在睡觉时,是利用横膈膜控制呼吸.吸气，能把气“吸到腰的周围”。呼气时腰和腹部自然回缩，这就是歌唱时要求的呼吸方式。所以说，躺着睡觉时的呼吸方法是正确的。
    有的老师说：慢吸气就像“闻花”那样，很舒展地、缓慢地吸；又说：急吸气就像被惊吓时“倒吸一口凉气”那样。总之，歌唱时的吸气，一定要“吸得深”。有人说：“要把气吸到肚子里”，当然，气是不能吸到肚子里去的，也不能吸到腰里。气，只能吸进“肺”里去。不过在学习声乐时，许多老师都这么说，我们要正确理解这句话的意思，它是说，吸气时，“腰”和“肚子”都要膨胀。给人的感觉就像是把气，吸到“腰”和“肚子”里头去了。“吸到腰的周围”和“吸到肚子里”，说法不同，实际也都是“气要吸得深”的意思。
    唱歌时，是呼气，对“呼气”有什么要求呢？许多书上都要求，歌唱时“要保持吸气的状态”。也有要求“两肋外张”的。中央音乐学院王福增教授说：“先凸胃、再收腹”，他要求，呼气时上腹部（即肚脐以上）要凸向外，小腹要向里收。实际上，“凸胃”，后腰也就向外膨胀了。这些要求的实质是一致的。我的体会是：“凸胃”就能保证保持吸气状态。“凸胃”就能“两肋外张”。所以“凸胃”这个要求是最具有操作性的。无论是老师还是学生，都可以很直观地判断出呼气歌唱时的状态是否正确。
    那么，保持吸气状态也好，“先凸胃、再收腹”也好，究竟是一种怎样的状态呢？自己是什么感觉呢？“保持吸气的状态”就是保持吸气后腰部膨胀的状态。什么感觉呢？说起来并不陌生。这种吸气后，腰部膨胀的感觉和用力搬东西时，腰部膨胀的感觉、或大便干燥时，用力排便时的感觉是一样的。不同的是：搬东西和大便时要憋气，而歌唱，是呼气、而不是憋气。以上讲的就是“胸腹式呼吸”对“呼”和“吸”的具体要求。
    有的人吸气时，抬胸、甚至耸肩，呼气时，上胸回缩塌下，这种呼吸方式，声乐上叫做“胸式呼吸”。在声乐学习中是不提倡、不主张的呼吸方式，一些女孩子爱用这种呼吸方式。用这种呼吸方式唱歌的人，呼吸浅，爱捏着嗓子唱，喉咙打不开，所以，必须放弃这种呼吸方式，改为“胸腹式呼吸”方式才对。
    唱歌要用“胸腹式呼吸”，也有说要用“腹式呼吸的”。我们知道，他们讲的具体要求基本上是一致的。因此我们不必管它怎么叫，只要掌握好歌唱时怎样“呼气”和怎样“吸气”的要领，并把它应用于歌唱中，就可以了。下面我就介绍一些具体的练习方法，供练习者参考。